Van Különbség a Kereszténység és az Evangélium Között?

A kereszténység mint vallás körülbelül 2000 éve van jelen Európában, majd később Amerikában is. Első európai megjelenésére i. sz. 50 körül került sor, amikor Pál apostol átkelt a Boszporusz-szoroson, és belépett Macedóniába. Ezt az eseményt az Apostolok cselekedetei 16. fejezete jegyzi fel.

A Kereszténység Rövid Története Európában

A kereszténység az első időkben megvetett zsidó szektaként indult, de mintegy 300 évvel később, Konstantin római császár idején a Római Birodalom államvallásává vált. Az Egyház és az állam szövetségével erőteljes intézménnyé fejlődött, pápákkal, püspökökkel, szertartásokkal és hagyományokkal. Ekkor történt a kereszténység kettészakadása a nyugat-európai római katolikus és a kelet-európai ortodox egyház között, amit „Nagy Szakadásnak” nevezünk, i. sz. 1054-ben.

Az 1500-as években a protestáns reformáció révén a nyugat-európai egyház ismét kettészakadt. Ebből a mozgalomból származtak különféle protestáns felekezetek, például az anglikán egyház, a presbiteriánusok, az evangélikusok, a wesleyánusok és a baptisták.

A Mai Kereszténység…

A kereszténység hosszú múltra tekint vissza Európában, az intézmények, pátriárkák, érsekek, kolostorok, papok, lelkészek, szerzetesek és katedrálisok révén. A mai keresztények gyakran vasárnap templomba járnak, megkeresztelkednek, eucharisztiát vagy kenyértörést végeznek, gyónnak, vagy zarándoklatra mennek tiszteletreméltó helyekre Európa-szerte. Mások nagylelkűen adakoznak az egyháznak vagy más méltó célokra, esetleg búcsút vásárolnak. Az áhítatosak gyakorolják a vezeklést és tartózkodnak bizonyos ételektől, italoktól vagy élvezetektől. A hívek tisztelik a keresztény történelem szentjeit, közöttük talán a legnagyobb tisztelet övezi Szűz Máriát, aki kiemelkedik azok közül, akikhez imádkoznak és akiket tisztelnek. Végül ott vannak a keresztények különféle szent napjai, mint például a karácsony, a húsvét, a mennybemenetel és a pünkösd .

Sokak számára ezekben a vallási gyakorlatokban az alapelv az, hogy elvégezzék azokat a jó cselekedeteket, amelyeket Isten kíván. Ezen vallásos cselekedetek révén pedig el lehet törölni vagy meg lehet fizetni azokat a bűnöket és rossz tetteket, amelyeket időnként elkövetünk.

Az Evangélium Szem Elől Tévesztése

Mi volt tehát Pál eredeti üzenete, amely arra indította, hogy Kis-Ázsián keresztül Görögországon át Rómába utazzon? Vajon a keresztény hit különféle mai gyakorlatai valóban Pál két évezrede Európába hozott üzenetéből származnak? Hiszen ezek a helyek, szokások és rituálék még nem léteztek az ő idejében. Mi képezte hát a hitének alapját?

Szerencsére válaszolhatunk erre, mert Pál írásai (és Péter apostolé is) ma is elérhetőek a Bibliában. Senki nem változtatta meg az írásukat. Pál apostol egy kulcsmondatban foglalta össze az üzenetet, amelyet „jó hírnek” nevezett (az „evangélium” jelentése). Ez a mondat:

²³ Mert a bűn zsoldja a halál, az Isten kegyelmi ajándéka pedig az örök élet Krisztus Jézusban, a mi Urunkban.

Róma 6:23

Pál mélyen törődött a hittel, de ügyelt arra, hogy hitét (vagy bizalmát) „Jézus Krisztusba” helyezze. Nem a saját műveire, saját gyakorlataira, vagy valaki más szentségére helyezte.

Miért?

Mit is jelent ez?

Hogyan áll ez az alapja az összes következő keresztény gyakorlatnak?

Ezeket a kérdéseket tárjuk fel, megemésztve Pál e kulcsfontosságú versét a római egyháznak írt levelében itt .