A zsidók a világ egyik legrégebbi népe. Történelmüket a Biblia, az ókori – Biblián kívüli – történetírók és a régészeti leletek is részletesen dokumentálják. Kevés olyan nemzet van, amelynek múltjáról ennyi hiteles adat állna rendelkezésünkre. Ezeket a forrásokat felhasználva összefoglaljuk a zsidó nép történetét. Az ószövetségben izraelitáknak nevezett nép történetének könnyebb áttekinthetősége érdekében idővonalakat fogunk alkalmazni.
Ábrahám: Kezdődik a Zsidó Családfa
Az idővonal Ábrahámmal kezdődik. Isten megígérte neki, hogy általa minden nemzet áldásban részesül. Később Isten próbára tette őt fia, Izsák jelképes feláldozásával. Ez az esemény Jézus áldozatára mutatott előre, mivel Isten ekkor kijelölte azt a helyet, ahol a későbbi áldozat megtörténik. Izsák fiát Isten Izraelnek nevezte el. Az idővonal ezután zöld színnel folytatódik, amikor Izrael leszármazottai Egyiptomban rabszolgák lettek. Ez az időszak Izrael fiával, Józseffel kezdődött (a leszármazási sorrend így néz ki: Ábrahám → Izsák → Izrael (Jákób) → József). József vezette be az izraelitákat Egyiptomba, ahol később az egyiptomiak szolgaságba vetették őket.
Mózes: Az Izraeliták Nemzetté Válnak Isten Alatt
Mózes kivezette az izraelitákat Egyiptomból a húsvéti csapás által, amely súlyosan sújtotta Egyiptomot, és lehetővé tette az izraeliták szabadulását. Ez vezetett a kivonulásukhoz Egyiptomból az Ígéret földje felé. Halála előtt Mózes áldásokat és átkokat hirdetett az izraelitákra – ekkor az idővonal zöldről sárgára vált. Isten megígérte, hogy megáldja őket, ha engedelmeskednek neki, de átkokkal sújtja őket, ha eltérnek az Ő útjaitól. Ezek az áldások és átkok végigkísérik a zsidó nép történelmét.
Az izraeliták több száz évig éltek a földjükön, de nem volt királyuk, és nem volt fővárosuk, Jeruzsálem sem. Dávid királlyal azonban ie 1000-ben ez megváltozott.
Dávid királyi Dinasztiát Alapít Jeruzsálemben
Dávid meghódította Jeruzsálemet, és fővárosává tette. Megkapta az ígéretet a majd eljövendő „Krisztusról”. Ettől kezdve a zsidó nép a Krisztus eljövetelét várta. Dávid fiát, Salamont – aki gazdag és híres uralkodó volt – követte a trónon, és ő építette fel az első zsidó templomot a jeruzsálemi Mória-hegyen.
Dávid leszármazottai körülbelül 400 éven át uralkodtak. Ez volt Izrael dicsőségének kora: megkapták az ígért áldásokat, erős nemzetté váltak, fejlett társadalommal, gazdag kultúrával és lenyűgöző templommal. Az idővonal ezen időszakát aqua-kék szín jelöli (i. e. 1000–600).
Az Ószövetség ugyanakkor azt is elmondja, hogy ez idő alatt egyre mélyebb korrupció uralkodott el a népen. Sok próféta figyelmeztette az izraelitákat: ha nem térnek meg, Mózes átkai beteljesednek rajtuk. A figyelmeztetések ellenére a nép nem hallgatott rájuk.
Ebben az időszakban az izraeliták két külön királyságra szakadtak: északon Izrael (más néven Efraim), délen pedig Júda királysága alakult ki. Helyzetük hasonlított a mai koreaiakéhoz – egy nép, amely két országra szakadt: Észak- és Dél-Koreára.
Az Első Zsidó Száműzetés Babilonba
Végül, i. e. 600 körül, az átkok valóban beteljesedtek. Nabukodonozor, a nagyhatalmú babiloni király pontosan úgy érkezett, ahogyan Mózes azt 900 évvel korábban megjövendölte – amikor átkairól írt.
Rád hoz majd az Úr messziről, a föld széléről egy népet, amely lecsap rád, mint a saskeselyű; olyan nemzetet, amelynek a nyelvét nem érted, 50 vad tekintetű nemzetet, amely nem kíméli az öreget, és nem kegyelmez a gyermeknek sem. 51 Megeszi állataid ivadékát és a földed termését, amíg ki nem pusztulsz. Nem hagy neked semmit a gabonából, a mustból és az olajból, teheneid elléséből és nyájaid szaporulatából, amíg tönkre nem tesz téged.52 Ostrom alá veszi minden városodat, míg egész országodban le nem omlanak a magas és erőssé tett kőfalak, amelyekben bízol; ostrom alá veszi minden városodat egész országodban, amelyet neked adott Istened, az Úr.
Móz 28:49-52
Nabukodonozor meghódította Jeruzsálemet, felgyújtotta és lerombolta Salamon templomát, majd száműzte az izraelitákat Babilonba. Ezzel beteljesedett Mózes jóslata, amely így szólt:
És ahogyan örömét lelte az Úr abban, hogy jót tehetett veletek, és megszaporított benneteket, ugyanúgy leli majd örömét abban is az Úr, hogy tönkretesz és kipusztít benneteket. Kigyomlálnak benneteket arról a földről, ahova bementek, hogy birtokba vegyétek.
64 Szétszéleszt téged az Úr az összes nemzet közé a föld egyik szélétől a másikig, és ott majd más, kőből és fából készült isteneket kell szolgálnod, akiket nem ismertél sem te, sem atyáid.
Mózes 28:63-64
Tehát 70 éven keresztül,(pirossal jelölt időszak), az izraeliták száműzetésként éltek az Ábrahámnak és leszármazottainak ígért földjén kívül. A zsidók kifejezés ebben az időszakban kezdődött a legelső törzsükre, Júdára utalva.
Visszatérés a Perzsák Alatti Száműzetésből
Száműzetésük után a perzsa császár, Kürosz (Cyrus) meghódította Babilont, és a világ leghatalmasabb uralkodójává vált. Ő engedélyezte a zsidóknak, hogy visszatérjenek saját földjükre.
Azonban Izrael már nem volt független ország, hanem a Perzsa Birodalom egyik tartománya lett. Ez az állapot mintegy 200 évig tartott, amely az idővonalon rózsaszínnel van jelölve. Ez idő alatt a zsidók újjáépítették a templomot – amelyet második templomként ismerünk – valamint Jeruzsálem városát is. Bár a perzsák lehetővé tették számukra a hazatérést, sok zsidó továbbra is külföldön maradt száműzetésben.
A Görögök Korszaka
Aztán Nagy Sándor meghódította a Perzsa Birodalmat, és további 200 évre a görög birodalmak tartományává tette az izraelitákat. Az idővonal ezt az időszakot sötétkék színnel mutatja.
A Rómaiak Időszaka
Ezután a rómaiak legyőzték a görög birodalmakat, és ők váltak a világ uralkodó hatalmává. A zsidók ismét egy birodalom provinciájává lettek, ezúttal a Római Birodalom részeként. Az idővonal világossárga színnel jelöli ezt az időszakot. Ebben az időben élt Jézus, ezért találkozunk római katonákkal az evangéliumokban. Jézus földi élete alatt a rómaiak uralták Izraelt és a zsidó népet.
A Második Zsidó Száműzetés a Rómaiak Alatt
A babiloni hódítástól kezdve (i. e. 586) a zsidók soha többé nem élveztek teljes függetlenséget. Egymást követő birodalmak uralták őket. Ez az elnyomás feszültséget szült, és a zsidók fellázadtak a római uralom ellen. Válaszul a rómaiak i. sz. 70-ben elfoglalták Jeruzsálemet, felgyújtották a második templomot, és sok zsidót rabszolgaként deportáltak a birodalom különböző részeibe. Ez lett a második zsidó száműzetés kezdete. A Római Birodalom hatalmas területei miatt a zsidók végül szétszóródtak az egész világon.
Így élt a zsidó nép közel 2000 éven át, szétszórva idegen országokban, ahol soha nem fogadták be őket teljesen. Ezekben a különféle nemzetekben rendszeresen szenvedtek súlyos üldöztetéseket. Ez a zsidóüldözés különösen jellemző volt Európára. Spanyolországtól Nyugat-Európán át egészen Oroszországig gyakran éltek veszélyes és bizonytalan körülmények között ezekben a királyságokban. A zsidók Indiába és a kínai Kaifeng városába is elvándoroltak, hogy elkerüljék az üldöztetést. Mózes átkai, amelyeket i. e. 1500-ban írt le, pontosan előre jelezték, milyen körülmények között fognak élni.
… De még azok között a népek között sem lelhetsz majd nyugalmat, nem lesz egyetlen hely sem, ahol megállapodhatsz. Rettegő szívet, szomorú szemet és csüggedt lelket ad neked ott az Úr.
Móz 28:65
Isten átkokat adott az izraelitákra, hogy a népek megkérdezzék:
Akkor majd ezt fogják felelni: Azért, mert elhagyták az Úrnak, atyáik Istenének a szövetségét, amelyet akkor kötött velük, amikor kihozta őket Egyiptomból…
Móz 29:24
És a válasz:
és más isteneket kezdtek el tisztelni, és azokat imádták: olyan isteneket, akiket nem ismertek, és akiket másoknak hagyott meg az Úr.26 Ezért haragra gerjedt az Úr ez ellen az ország ellen, és ráhozta mindazt az átkot, amely meg van írva ebben a könyvben.27 Lángoló haragjában és nagy felháborodásában kitépte őket földjükből az Úr, és más földre dobta őket. Így van ez ma is.28A titkok az Úréi, a mi Istenünkéi, a kinyilatkoztatott dolgok pedig a miénk és a fiainkéi mindörökké, hogy teljesítsük ennek a törvénynek minden igéjét.
Móz 29:25-28
Az alábbi idővonal ezt az 1900 éves időszakot egy hosszú piros sávként mutatja.
Vegyük észre, hogy a zsidó nép két száműzetési időszakon ment keresztül, és ezek közül a második jóval hosszabb volt, mint az első.
A 20. Századi Holokauszt
A zsidóüldözés akkor érte el csúcspontját, amikor Hitler a náci Németország vezetésével megpróbálta kiirtani az összes Európában élő zsidót. A holokauszt során hatmillió zsidó vesztette életét. Bár Hitler majdnem sikerrel járt, végül vereséget szenvedett, és a zsidók egy része életben maradt.
Izrael Modern Újjászületése
Figyelemre méltó, hogy több ezer év után is akadtak emberek, akik hazájuk nélkül is zsidónak vallották magukat. Ebben az időszakban a zsidók még anyanyelvüket, a hébert is elvesztették. Ez azonban lehetővé tette Mózes 3500 évvel ezelőtti utolsó szavainak beteljesülését. 1948-ban, az Egyesült Nemzetek Szervezetén keresztül, a világ láthatta a modern Izrael állam hihetetlen újjászületését. Ezzel valóra vált, amit Mózes évszázadokkal korábban írt a száműzetésük végéről.
akkor jóra fordítja sorsodat Istened, az Úr, megkönyörül rajtad, és újra összegyűjt minden nemzet közül, amelyek közé szétszélesztett téged Istened, az Úr. 4Ha az ég széléig szórt is szét téged Istened, az Úr, még onnan is összegyűjt, onnan is visszahoz, 5 és bevisz téged Istened, az Úr arra a földre, amely atyáid birtoka volt, és te is birtokba veszed, jót tesz veled, és jobban megsokasít téged, mint atyáidat.
Móz 30:3-5
A zsidók a nagy ellenállás ellenére megalapították a modern Izrael államot. A környező nemzetek többsége 1948-ban, 1956-ban, 1967-ben és 1973-ban háborút indított Izrael ellen. Izrael, mint egy nagyon kicsi nemzet, néha egyszerre akár öt országgal is harcolt. Mégis nemcsak túlélte, hanem területe is növekedett. Az 1967-es hatnapos háborúban Izrael visszaszerezte Jeruzsálemet, történelmi fővárosát, amelyet Dávid 3000 évvel ezelőtt alapított. Izrael állam létrejötte és az ezt követő háborúk máig a világ egyik legösszetettebb geopolitikai feszültségét eredményezték.
Ahogy Mózes megjövendölte (további részletek itt), Izrael újjászületése lendületet adott a zsidóknak, hogy visszatérjenek hazájukba. Mózes áldásában leírta, hogy „összegyűjtik” őket a „legtávolabbi országokból”, és „visszahozzák”. Mózes azt is megírta, hogy mind a zsidóknak, mind a nem zsidóknak tudomásul kell venniük ennek következményeit.